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Cantante
Fecha de nacimiento: 15 de diciembre
Lugar: Aguadilla, Puerto Rico
La cantante Sophy Hernández nació en Aguadilla, pueblo que también vio nacer al
mundialmente famoso Rafael Hernández. Sin embargo sus años de infancia
transcurrieron en el pueblo de San Sebastián donde comenzó a mostrar su
afición por el arte desde muy pequeña.
En sus años de adolescente
la joven inició su carrera artística en el programa de Producciones Tommy
Muñiz, "La Nueva Ola", que se transmitía a través de WAPA
Televisión como parte del "Show del Mediodía".
A finales de la década
del 60 se trasladó a la ciudad de Nueva York, donde fue contratada por el
maestro Tito Puente como vocalista de su orquesta. Bajo su tutela se
presentaba todas las semanas por el Canal 47 de Newark, Nueva Jersey, en el
programa "Tito Puente y su mundo latino". Con arreglos, dirección y
producción del Maestro Puente, lanza al mercado, bajo el sello Tico Records,
el álbum "Tito Puente presenta con orgullo.... Sophy",
la cantante tomó por asalto las ondas radiales de Puerto Rico y Nueva York
con su éxito "La última palabra" en el verano de 1970. Dicho tema alcanzó
la posición número uno del Hit Parade. Un año después grabó junto a Tito
Puente "Te reto" con el auspicio de la casa disquera Tico Records.
En Puerto Rico recibió
el endoso del productor cubano Gaspar Pumarejo quien le contrata con carácter
de exclusividad para el Canal 4 de WAPA TV. Sin embargo, fue en 1972 cuando
su carrera tomó un rumbo decisivo hacia el triunfo al firmar contrato con la
compañía discográfica Velvet.
Con su primer disco
grabado para el sello de los hermanos Pagé, Sophy
popularizó en la radio canciones como "Te apuesto", "Los Reyes
Magos" y "Será, será". Pero fue en 1973 que su álbum "Yo
soy mujer... y no soy una santa" la consolidó como la cantante
puertorriqueña de mayor fuerza en el mercado discográfico nacional.
En lo que marcó un récord
difícil de lograr, de 12 temas incluidos en su producción, diez cortes
musicales alcanzaron amplia difusión en la radio nacional. Yo soy mujer...y
no soy una santa' arrasó en ventas en el mercado y catapultó el tema Canción
para una esposa triste al primer lugar de las listas de éxitos, hecho que la
convirtió en 1973 en reina indiscutible del mercado discográfico del Caribe
escribió el periodista Javier Santiago en una semblanza incluida en el disco
Totalmente apasionada, antología de sus éxitos con el sello Velvet editada por la disquera
Disco Hit.
En lo sucesivo, su
carrera discográfica produjo éxitos como "Hastío", "Usted ya
me olvidó", "Te acordarás de mí", "Qué vas a hacer sin
mí", "Me muero por estar contigo", "Despertarás
llorando", "Te pido que te quedes", "Una noche por
mes" y "Yo lo comprendo".
Su popularidad se
evidenció en centros nocturnos, como el Club Caribe, del Hotel Caribe Hilton,
y en salas de conciertos como el Teatro Tapia de San Juan. En el primero, una
de las salas más cotizadas de aquel tiempo, actuó por espacio de trece
temporadas consecutivas. Otras importantes plazas en la que desbordó su
talento fueron la Sala de Festivales Antonio Paoli del Centro de Bellas Artes
y el Hotel San Juan.
En el exterior
presentó su talento como vocalista en México, Venezuela, Ecuador, Haití, y en
ciudades norteamericanas como Nueva York, Miami y Chicago, donde se convirtió
en ídolo de la comunidad hispanoamericana.
En una visita a Santo
Domingo, donde sus discos alcanzaron gran popularidad, atrajo junto al
cantante Fausto Rey, una multitud de 30,000 personas al Estadio Olímpico de
la capital. En esta función, el público se mantuvo aplaudiéndola bajo una
fuerte lluvia torrencial mientras Sophy les complacía con la interpretación de unas 22
canciones.
En Panamá, la
intérprete puertorriqueña logró una aceptación similar con sus apasionadas
canciones en el Hotel Hilton y en el Teatro Nacional. También se presentó en
concierto en el Madison Square Garden y en el Carnegie Hall de la ciudad de
Nueva York. El dinero recaudado en ambas presentaciones fue donado por Sophy
a los niños y adultos lisiados de Puerto Rico.
Ya a finales de la
década del 70, Sophy se convirtió en una de las primeras cantantes en
realizar un concierto grabado y transmitido en directo por la Telecadena
Pérez Perry y Venevisión de Puerto Rico, hoy día Univisión.
Dicho concierto fue
dedicado a Latinoamérica y realizado en el Teatro Tapia con una orquesta de
30 profesores dirigidos por el maestro Pedro Rivera Toledo. La producción
estuvo a cargo de Norma Pujals y con ella Sophy
alcanzó innumerables éxitos tanto en Puerto Rico, como en Centro y
Suramérica, República Dominicana y los Estados Unidos.
Al entrar la década
del 80, Sophy alcanzó nuevos éxitos con la interpretación de
baladas como "Vicio", "Un amante así', "Qué sabe
nadie", "Todo comenzó" y "Beso a beso". En 1981
recibió un premio Billboard en Español. Un año después fue nombrada madrina
del Desfile Puertorriqueño de Nueva York.
Con la idea de
expandir su campo interpretativo, la artista incursionó en los géneros
tropicales inicialmente con la salsa "De mujer a mujer". Grabó
temas del neofolklore como "Una estrella pura" y "Palabras del
ausente" de Tite Curet Alonso. El maestro Willie Colón le produjo un
álbum en la onda afroantillana titulado "Sophy
en Nueva York". Pero lo que sería uno de sus aciertos más importantes se
dio con la grabación del tema norteamericano "The Rhythm of the
Night" en versión de merengue.
"El ritmo de la
noche", con letra en español del cantautor Lou Briel, le dio un éxito
gigantesco en la radio y abrió una nueva caja de oportunidades para Sophy
dentro de ese campo musical. Al son de la cadencia del ritmo dominicano su
voz trascendió con temas como "Marinero", "Se ve y se
va", "10 noviembres" y "No lo dejes caer", éste
último interpretado a dúo con Johnny Ventura.
En 1987 fue reclutada
por el sello CBS con quienes produjo unas cinco grabaciones. Con ellos lanzó
el álbum "Sophy en portugués" y varios "remixes" de
sus números de merengue editados por el programador de música (disc jockey)
Pablo Flores.
Al abrir la década del
90, Sophy se desligó de Sony y se aventuró con compañías
discográficas independientes. El disco "Esta soy yo" producido para
el sello Farum, tuvo una tibia recepción en la radio en 1992. En medio de la
proliferación de merengueras comandadas por Olga Tañón, Sophy editó
el disco "Un lado aparte" en 1995 bajo el sello Combo Records.
Durante la década del
90. Con esta última producción la artista rindió homenaje a figuras como Los
Ángeles Negros, Virginia López, Toña la Negra, Javier Solís, Agustín Lara,
Felipe Lara, Lucho Gatica, José Feliciano, Pedro Infante, Lino Borges Roberto
Yánez, Bobby Capó y Gilberto Monroig.
Tributo a grandes voces fue
seleccionado por la Fundación Nacional para la Cultura Popular como una de
las producciones más sobresalientes de 1997.
A lo largo de su
fructífera carrera Sophy ha sido merecedora de cientos de premios entre los
que se encuentran, además del premio Billboard de 1981, el Record World en
Español a la baladista del año otorgado por la Gran Feria Anual del Disco;
cinco premios ACE, y Aplausos 92
por su incursión al género de la bachata.
Durante dicho fecundo
periodo, en la República Dominicana fue invitada de honor del entonces
presidente Joaquín Balaguer mientras que en Panamá fue huésped distinguida
del mandatario Demetrio Lakas.
En sus viajes por el
mundo hispano ha actuado en espectáculos televisivos como El show de Don Pedro Vargas y La móvida de Verónica Castro en México, Las Noches de Andrés con Andrés Persivales y El show de
Myrta Legrand en Argentina, Sábado Sensacional en Venezuela, así como El show
de Paul Rodríguez, Cristina, Don Francisco, Primer Impacto, Despierta América y Mujeres
Protagonistas en los Estados Unidos.
Durante su carrera
artística, Sophy ha colaborado con importantes productores y
arreglistas. Entre ellos cabe mencionar a Julio Gutiérrez, autor del tema Inolvidable; Willy Colón, Rafael Ferro, Chucho Ferrer, Fernando Z. Maldonado y Manuel
Tejada, quien fue responsable de los arreglos de temas como No lo dejes caer, Al ritmo de la noche, Se ve y se va y Háblame en la
cama.
Actualmente de su
discografía de 30 grabaciones, más de 20 son distribuidas en formato de
discos compactos por el sello Disco Hit mientras en su más reciente
producción incursiona en el ritmo de la bachata.
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