"El Gallito de Manatí"
Cantante y Compositor
Fecha de nacimiento: 26 de septiembre
Lugar: Manatí, Puerto Rico
"El Gallito de Manatí", cuyo verdadero nombre es José Miguel Class, nació y se crió cantando décimas en el barrio
Pugnado en Manatí, la Atenas de Puerto Rico. A la edad de nueve años quedó
huérfano de madre y junto a su padre se trasladó a San Juan, donde cursó
estudios en la escuela Padre Rufo, mientras en sus ratos libres vendía el
periódico El Imparcial y continuaba componiendo números jíbaros esperando su
golpe de suerte.
Fue con una décima de
su propia composición titulada "El huerfanito" que logró
presentarse en el exitoso programa "Tribuna del arte", junto a
Rafael Quiñones Vidal. Su presentación en dicho programa tuvo tan buena
acogida que siguió trabajando junto a Quiñónez Vidal, con quien se graduó en
el 1954. Durante ese tiempo "El Gallito" compuso valses, boleros y
rancheras, así como temas folklóricos.
Al llegar la década
del 60, José Miguel Class se convirtió en uno de los máximos vendedores de
discos. En medio de la revolución nuevaolera, el joven fue de los artistas
más taquilleros en el circuito de teatros hispanos de Nueva York, Chicago y
Nueva Jersey, mientras en Puerto Rico sus canciones se programaron con fuerza
en WKBM y otras emisoras radiales del interior del País.
En el 1970, Sylvia de
Grasse le dio acceso a El
Gallito en la pantalla televisiva creando para
él el espacio "Serenata moderna". Semanalmente, Class,
quien entonces se distinguía por llevar su pelo largo, bigote y tupidas
patillas, le cantaba a una joven del público que competía luego por el título
de "Miss Serenata Moderna" .
En esa época le surgió
además la oportunidad de incursionar en la pantalla grande con la película
"Yo soy el gallo". La cinta, dirigida por Yeddu Mascorieto,
contó con episodios autobiográficos de la vida de El Gallito
al narrar la historia de un joven pueblerino humilde y simpático, que quiere
ser cantante, a lo que su familia se opone.
A finales de la década
del 70, José Miguel regresó a la pantalla chica con su propio programa
"Yo soy el gallo" por el Canal Once, el cual se mantuvo nueve
años en el aire.
En los años 80, El Gallito
cambió la pantalla chica por las ondas radiales y se dedicó a su programa en
la emisora La Fabulosa de Juncos, seguido por otro en Radio Voz, donde se
mantuvo por más de cinco años con el programa "Alegrando la Mañana con José Miguel".
En dicho espacio radial, Class también fungió como programador de música tocando
temas típicos de Puerto Rico así como huapangos, rancheras, pasodobles,
además de salsa y merengue. Simultáneamente, el compositor de
"Pídeme", "Sálvame", "Hasta aquí te trajo el
río" y otras, siguió con su carrera de cantante, lanzando el álbum
"Los problemas", el cual obtuvo una calurosa recibida por su
público.
En las postrimerías de
la década del 80, José Miguel realizó uno de sus tantos viajes a Nueva York ésta
vez para presentar el espectáculo "Voces y guitarras" junto a
Odilio González ("El Jibarito de Lares"). Ambos artistas, favoritos
del público hispano neoyorquino, obtuvieron lleno total en las tres funciones
que presentaron en los teatros Puerto Rico y Commodore; aunque no consiguieron
la misma receptividad de las emisoras latinas en Nueva York.
En los 90, El Gallito
presentó el disco "El regreso", compuesto por temas como
"Sirva más tragos", "Se volvió a reír de mí" y "Tu
amor no me hace falta", el cual significó un reencuentro con el pasado
musical, con la bohemia y las canciones de despecho. Asimismo en esos años, José Miguel
logró trascender en Colombia, país donde actuó ante unas 50,000 personas que
asistieron a sus cinco presentaciones en la Plaza de Toros de Santamaría, La
Dorada, el Estadio Municipal Los Alpes y el Coliseo de Armenia; llevándolo a
considerar establecerse en la tierra de García Márquez indefinidamente.
El artista manatieño,
casado desde hace más de cuarenta años con Donny Nazario, se integró en el
1991 al Conjunto Quisqueya, famosa agrupación de merengue dirigida por Aneudi
Díaz; grabando junto al grupo el disco "Quisqueya presenta a El Gallos
sello de calidad" y logrando posicionar el tema "Si tu me llegas a
fallar" en los primeros lugares en las listas de preferencia.
En las postrimerías de
los 90 El Gallito lanzó la producción navideña "Los gagos
parranderos" junto al popular Tavín Pumarejo. La original propuesta
musical, que tuvo como primer corte promocional "Vamos a celebrar",
se convirtió rápidamente en uno de los elepés favoritos del público
puertorriqueño. Más tarde, en el 1999, José Miguel
presentó su producción número 139 titulada "Classico", compuesta
por diez temas románticos y para la cual contó con la más avanzada
tecnología. Dicha producción sirvió de base para sus presentaciones en el
teatro Commodore en Nueva York, así como para su gira por Londres,
Inglaterra.
En el 2000, El Gallito
recibió un merecido homenaje por sus 50 años de trayectoria artística. La
celebración, que tuvo lugar en la Hacienda Country Club, reunió artistas como
Odilio González, Lily y su Gran Trío y Quetzy Alma.
Ya entrado el siglo
XXI, el cantante colombiano Charlie Záa anunció la grabación de unos temas de
Class porque en Colombia su música trascendió en la década del 60.
Yaira Rivera González
Este próximo
sábado por el Spreaker y el Facebook simultáneamente… disfrutaremos de los éxitos de José Miguel Class, “ EL GALLO
”; en el Club del Clan con tu amigo Hiram.
Te espero como siempre!!!
" EL PROGRAMA DE LA ETERNA JUVENTUD "
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