THE VILLAGE PEOPLE...
Village People es una innovadora
formación musical de estilo disco de finales de los años 70. Fue famosa tanto por
sus peculiares disfraces, como por sus
canciones pegadizas, con letras sugerentes y llenas de dobles sentidos. Los miembros originales del grupo eran:
·
Victor Willis (el policía);
Estas
personificaciones masculinas eran insinuaciones nada sutiles sobre la presunta homosexualidad del grupo, plasmadas
de acuerdo con los estereotipos o típicos gais de la época. Muchos de estos
prototipos de hombre gay se pueden encontrar en
el arte erótico de Tom de Finlandia y revistas como Physique Pictorial.
Mezcla de ingenio y
exageración, Village People se convirtió en un
fenómeno mundial durante los años dorados del disco.
El grupo fue fundado
en 1977 en Nueva York por dos músicos
franceses: Jacques Morali, un productor
consumado que estaba teniendo éxito en las listas disco con el grupo The Ritchie Family, y Henri Belolo. El grupo fue creado específicamente
para promocionar e interpretar las creaciones de música disco de estos dos
músicos y para atraer a la audiencia homosexual a través de los estereotipos
más comunes a los que respondía este colectivo. Al igual que los Boney M o las Spice Girls años más tarde,Village
People fue un grupo «diseñado
a medida». A pesar de que los compositores eran franceses, las canciones
eran todas eninglés.
En la medida en que
preparaba su grupo, Morali firmó un contrato con la discográfica Casablanca, muy exitosa entonces
gracias al éxito de Donna Summer.
El nombre del grupo
hace referencia a una conocida zona de ambiente gay de Nueva York, el Greenwich Village. Jacques Morali y
Henri Belolo se inspiraron en diversos arquetipos o estéticas extraídos de la
gente que frecuentaba el Village. Aunque el grupo interpretaba temas con un
mensaje gay, en la formación original había miembros tanto hetero como
homosexuales.
Los compositores Phim
Hurt y Peter Whitehead se encargaron de componer temas en los que la temática
homosexual se colaba a través de roles, usos y costumbres. Canciones como Go West o Macho Man tocaban los intereses
del grupo. Al mismo tiempo se eligieron personajes y su vestimenta para
completar la puesta en escena: vaquero, motociclista, soldado, indio, policía y
un trabajador de la construcción bailaban una coreografía planeada para el
público deseado.
El primer integrante
elegido para el grupo fue Felipe Rose, a quien vieron bailando en un bar del
Greenwich Village vestido como indio. Morali y su socio Henri Belolo
contrataron a los compositores Phim Hurt y Peter Whitehead para que empezaran a
armar un repertorio antes de que la formación se completara con Alexander
Briley, Randy Jones, David Hodo, Glenn Hughes y el cantante Victor Willis, a
quien encontraron en un espectáculo en Broadway.
A cada integrante se
le vistió con una indumentaria que encajaba dentro del estereotipo del macho homosexual. Así, Rose
se convirtió en el indio americano, Jones era el vaquero, Willis hacía de
policía, Hodo de constructor, Hughes de motociclista y Briley de soldado.
La primera canción del
grupo en aparecer en listas fue San Francisco (You've
Got Me) en 1977, que llegó al
lugar 50 de las listas en Inglaterra. En Estados Unidos fue Macho Man, que en 1978 se coló entre las 30
principales. Luego vendría Y.M.C.A., que fue número uno
en Inglaterra y número dos en Estados Unidos. Aun hoy en día, casi 30 años
después de su lanzamiento, se puede ver el característico baile formando las letras
una por una con los brazos en bodas, eventos y campamentos escolares. Como
anécdota curiosa, en la quinta entrada de todos los partidos de béisbol en el Yankee Stadium, el personal al cargo
del campo deja lo que está haciendo y baila mientras suena el YMCAmientras el público
los anima.
YMCA no estuvo exenta de
controversia. Dado que la Young Men's Christian
Association (YMCA) es una asociación de
carácter cristiano que se dedica a la ayuda y orientación de los jóvenes, se
sintió afectada porque un grupo homosexual le dedicara una canción, lo que la
llevó a demandar a Village People. Sin embargo, la demanda fue retirada sin dar
mayores explicaciones.
El siguiente éxito fue In The Navy, que fue número dos
en Inglaterra y 3 en Estados Unidos... y provocó otra controversia. La Marina de los Estados Unidos consideró utilizar
este éxito de los Village People para una campaña de
reclutamiento en televisión y radio. Se pusieron en contacto con Belolo, quien
decidió ceder los derechos gratuitamente a cambio de que la Marina los ayudase
en la filmación del vídeo musical. Menos de un mes después, los Village People llegaron a la Base
Naval de San Diego, California, se les permitió usar
un buque de guerra, algunos aviones y cientos de
marineros. Cuando el vídeo se empezó a emitir, algunos periódicos protestaron
por el uso del dinero de los contribuyentes para financiar vídeos musicales
(especialmente a un grupo al que algunos consideraban como «moralmente
sospechoso»). La Marina rápidamente canceló la campaña, pero el escándalo
propulsó la popularidad de la canción.
Un dato interesante
sobre las grabaciones de los Village People es que los coros de
sus canciones más conocidas los hicieron dos músicos de estudio que más tarde
militarían en grupos conocidos: Bill Champlin de Chicago y Richard Page de Mr. Mister.
El grupo también
apareció en una película de 1980 llamada Can't Stop the Music, dirigida por Nancy Walker y escrita por Allan Carr y Bronte Woodard. Fue protagonizada
porSteve
Guttenberg, Valerie Perrine, Bruce Jenner y los Village People. La película fue
elegida como Peor Película y como Peor Guion en los Anti-Oscars, aunque fue candidata
a todas sus categorías. En la banda sonora de la película podemos encontrar a
"David London", quien usando su nombre real Dennis "Fergie" Frederiksen llegaría a ser el
cantante principal de Toto y uno de los que más
contribuiría al siguiente álbum de los Village People.
En 1980 también el
grupo viajo por primera vez a Sudamérica haciendo un show en Lima, Perú, en el
barrio de Miraflores, también estuvieron en Bogotá, Colombia, en un reconocido
programa musical de TV.
En 1981, con la popularidad
de la música disco de capa caída y la New Wave ganando en
popularidad, los Village People cambiaron sus
disfraces por un nuevo look inspirado por el movimiento de los Nuevos
Románticos,
lanzando un nuevo álbum al estilo New Wave, Renaissance, que no tuvo
demasiado éxito.
·
En 1994, los Village People cantaron junto a la
selección alemana su himno oficial (Far Away in America) en el mundial de fútbol en Estados Unidos.
·
En febrero de 2004 actuaron en la gala
Drag Queen del carnaval de Las Palmas de Gran Canaria ante 4000 personas y
retransmitida por televisión para España y varios países.
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Del 18 al 20 de julio de 2004 actuaron en tres
ocasiones como teloneros del grupo punk alemán Die Ärzte.
·
En 2004 actuaron como teloneros de Cher en su Farewell Tour hasta la finalización
del mismo en abril de 2005.
·
El 6 de junio de 2006, los Village People fueron designados como
acto de cabecera en el desfile y festival del Día del Orgullo Gay en Asbury Park.
·
El 20 de junio de 2006, Victor
Willis, el cantante principal original, hizo sus primeras declaraciones a los
medios en más de 25 años, anunciando que deseaba renunciar a «la pesadilla
de las drogas» y que esperaba
ingresar a una clínica especializada de desintoxicación. Además, se disculpó
con los fans de los Village People por haberse negado a
dar conciertos y haber abandonado la formación, privando al público de la
oportunidad de oirlo cantar todos los éxitos de los Village People que «su
voz hizo famosos». En esa misma nota de prensa, Victor Willis reveló que en
enero de 2007 publicaría un libro basado en su vida como cantante principal de
los Village People, y que planeaba
volver a los escenarios en el verano de 2007.
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El 4 de julio de 2006 hicieron de teloneros de los Lonely Boys en el espectáculo Chevy Freedom Over Texas Fourth of July extravaganza.
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En septiembre de 2006,
actuaron en el Telemaratón Jerry
Lewis MDA.
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El 5 de septiembre de 2006, una sentencia judicial permitió a Victor Willis
abandonar la clínica
Betty Ford. Se le concedió una
suerte de libertad condicional de tres años y se le ordenó no volver a
consumir ningún tipo de droga, a lo que accedió. La sentencia formaba parte de
una petición hecha en julio de 2006. Esta sentencia resolvió de manera oficial
los problemas legales de Victor Willis, siempre que no violase los términos del
acuerdo. Con los problemas legales tras él, tiene vía libre para su esperado
regreso a los escenarios. Se barajan varias ofertas para televisión, discos y conciertos. Esto es, en el caso de que acepte, ya que
hasta ahora ha rechazado este tipo de ofertas.
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El 23 de septiembre de 2006, los "Village People" actuaron en el Hotel Conrad de Punta del Este (Uruguay). Anuncio
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El 30 de septiembre de 2006, los Village People actuaron en el Hard Rock Cafe de Santo Domingo, República Dominicana.
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En julio de 2008,
Victor Willis, el vocalista de Village People, fue operado para extirparle unos nódulos de
las cuerdas vocales, dándose a conocer que la operación fue un éxito.
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El 22 de julio de 2011
cantaron en la Feria Carmen 2011 en Ciudad del Carmen, Campeche, México.
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El 2 de octubre de
2011 Se Presentaron En "La Academia"
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El 9 de noviembre de
2014 se presentaron en la ciudad de Medellín Colombia en la discoteca Palmahia.
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El 14 de noviembre de
2014 se presentaron en Movistar Arena de Santiago de Chile.
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El 25 de abril de 2015
se presentaron en el Festival Pal´Norte 2015, en Monterrey, Nuevo León, México.
Esta tarde... a las 5:00 en punto los espero para disfrutar de la música y recordar los éxitos del grupo THE VILLAGE PEOPLE por el SPREAKER simultáneamente por aquí el FACEBOOK.
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