José Luis Rodríguez (cantante)
José Luis Rodríguez González, más conocido por su apodo
artístico El Puma (Caracas, 14 de enero de 1943), es un cantante,empresario y actor venezolano. Fue casado con la también cantante
venezolana Lila Morillo, y es padre de las cantantes y
actrices Lilibeth Morillo y Liliana Morillo.
Inicios en la música
Sus inicios como cantante se remontan a su
época de estudios de bachillerato en la Escuela Técnica Industrial de Caracas,
primero dando serenatas y luego, ingresando como reemplazo del vocalista Ariel
Rojas al conjunto de voces juveniles denominado "Los Zeppy", grupo vocal inspirado en Los Platters y Los Cinco Latinos también integrado por la futura boleristaEstelita del Llano, Nicolás Alvarado, Agustín
Calzadilla y Alberto Lewis.1 Este grupo ganó entre otros premios el Guaicaipuro de Oro e hizo presentaciones en Venezuela y Curazao. A pesar
del éxito alcanzado, su carrera es corta y a finales de 1962 se produce la
separación del grupo por razones personales, pero esta experiencia le sirvió a
Rodríguez para decidirse a continuar en la música por lo que comenzó a
participar en concursos de aficionados y presentarse en diferentes locales
caraqueños. Uno de sus amigos, el compositor y músico José Enrique "Chelique" Sarabia le integra a su programa de TV de aficionados llamado "Media hora con
Chelique" donde comienza a cantar regularmente percibiendo un sueldo.
También es este compositor quien le anima a grabar su primer disco solista para
el sello venezolano "Velvet" en formato EP titulado "Chelique Sarabia presenta su nueva voz:
José Luis Rodríguez". Es en este programa, donde el director de orquesta,
músico y arreglista dominicano Luis María "Billo" Frómeta le descubre en septiembre de 1963 y le contrata como cantante en su orquesta,
"Billo's Caracas Boys", reemplazando al bolerista Felipe Pirela quien, después de renunciar a la agrupación iniciaba
su carrera solista. Con la orquesta pasa tres años interpretando boleros y
ocasionalmente merengue dominicano, música navideña y cha-cha-chá, viajando por
el Caribe, Centro y Sudamérica grabando unos 6 LP y algunos sencillos contentivos en
total de 34 canciones y 9 mosaicos. Es durante esta época, que incursiona en la
actuación, interviniendo en la comedia musical de la televisora RCTV "Cantando llega el amor", junto a Mirtha
Pérez y Mirla Castellanos.2
En esta actividad, conoce en 1965 a la joven cantante y actriz zuliana Lila Morillocon quien contrae matrimonio civil
en 1966. Logra su primera oportunidad de actuar
como solista en el 1º Festival de la Fundación del Niño (1965), organizado por la "Fundación del
Niño", certamen en el cual José Luis Rodríguez interpreta el tema
"Amor, Laurel y Luz" bajo dirección y arreglos del propio Billo
Frómeta, y luego participa en el siguiente Festival (1966) con "Caracas de Ayer",
contando una vez más con Billo Frómeta en los arreglos y dirección orquestales.3Finalmente en octubre de 1966, al separarse por consejo de Billo
Frómeta de la orquesta, decide continuar su carrera como solista, siendo
recibida esta decisión con escepticismo por parte de algunos periodistas que
dudaban de que tuviera una carrera exitosa.
Carrera artística
Firma su primer contrato discográfico con
el sello venezolano "Velvet" y graba su primer LP titulado "José
Luis...Favorito!", en el cual siguiendo la tendencia marcada por Felipe Pirela, graba boleros además de los temas
por los cuales había participado en los Festivales de la Fundación del Niño,
hasta que decide mudarse a las baladas y otros géneros pop. Su LP Lo Romántico de José Luis, grabado en 1968 marca este cambio
en el estilo del artista. Entonces, su rango de acción comprendía su país y
naciones vecinas, salvo Brasil. Las telenovelas en las cuales participó, comienzan a darle una nueva
figuración artística. Sin embargo, la carrera de Rodríguez comienza a ser
marcada más por el seguimiento de los medios de farándula, que por su talento
natural, casi desde el mismo momento de su noviazgo con Lila Morillo.
En 1969,
es seleccionado para representar a Venezuela en el "Primer Festival de la
Canción Latina en el mundo" que se celebró en la Ciudad de México, entre
los días 19 y 23 de marzo de ese año.4 La canción que presentó, titulada "No, no puede
ser" escrita por el músico y compositor Dionny López, ganó el tercer lugar
y el Premio Medalla de Oro a la mejor canción y, por su parte, Rodríguez obtuvo
igual galardón por mejor intérprete masculino.
Esta experiencia, le sirve para
grabar un LP titulado "Grito al mundo" (1969) para Velvet y, a la
vez, para obtener un contrato de grabación con la filial mexicana del sello CBS Columbia, con la cual graba su álbum titulado
"José Luis Rodríguez". Posteriormente, disuelve su contrato con
"Velvet" y es contratado por la discográfica venezolana, hoy
desaparecida, "TOP HITS-La Discoteca", e incluye en sus producciones
temas musicales para las telenovelas que él empezó a protagonizar.
En 1972 orienta su carrera musical hacia
géneros pop de la mano del cantautor venezolano Edgar Alexander, quien compone
canciones especialmente para él en su álbum "El Hombre de la Cima".
En 1973 hace pública su decisión de abandonar el catolicismo y se bautiza en el rito protestante, en San Juan de Puerto Rico. En esa época, se dedicaba a hacer
promoción a productos detergentes y apoyó durante ese año la candidatura del
político Lorenzo Fernández, del partido COPEI, en las elecciones presidenciales de ese
año, las cuales perdió. Incluyó su contrato con esta agrupación política, su
aparición en propagandas y la grabación de un disco de 45 RPM junto con su
esposa, Lila Morillo, con temas usados en la campaña de esa organización. Al
margen de esta actividad, inicialmente, la música de Rodríguez se adaptará a su
nueva fe religiosa, volviendo después a su repertorio habitual y participando
en algunos programas de TV de organizaciones protestantes. Protagoniza en 1972 latelenovela venezolana "Una muchacha llamada Milagros",
de Delia Fiallo, en la cual interpreta a un personaje denominado "El
Puma" al igual que el tema musical que interpretó el cantante argentino Sandro, entonces de moda. A partir de entonces, se le
conocerá por ese sobrenombre.
El 26 de octubre de 1974 representa a Venezuela
en el Tercer Festival de la OTI con el tema "Vuelve",
ganando en este competencia el tercer lugar y siendo ésta su última participación
en festivales artísticos.5 Luego, firma contrato temporal en 1976 con la empresa
puertorriqueña Salvation Records, empresa creada por los músicos Richie Ray yBobby Cruz con la cual graba su único disco de carácter religioso
titulado Una nueva canción.6 Sin embargo, como cantante su carrera sufría cierto
estancamiento, en comparación a la popularidad de su esposa como artista.
Internacionalización
Esta situación se revierte en 1976, cuando conoce al empresario deportivo
argentino Héctor Maselli, quien decide que vale la pena internacionalizarlo.
Este verdadero "golpe de suerte" cambia las perspectivas artísticas
del "Puma". En 1977 logra ser protagonista en Puerto Rico en la
telenovela "Cristina Bazán" junto a Johanna Rosaly, telenovela que le
abre las puerta internacionales. Renuncia a su contrato en Venezuela y firma
con la división española de Ariola Records en la que grabará los seis álbumes que le darán fama
mundial más algunos en la CBS de EEUU en la que también interpretará música de
España de compositores como Chema Puron entre otros, la que nunca dejará en su
carrera artística.
Fama mundial interpretando pop español.
Su primer disco grabado en España titula
"Una Canción De España" producido por el maestro compositor Manuel Alejandro, del cual la balada "Voy a
perder la cabeza por tu amor" se convierte tema central de la telenovela
ya mencionada y su primer éxito en esta etapa. A este álbum le sucede en 1978
"Por si volvieras" también producido por Manuel Alejandro e igualmente, grabado en los estudios Eurosonic de
Madrid con éxitos como ser "Tendria que llorar por ti" que acaparan
las radios del mundo hispano. Concluye su etapa con Ariola España con su álbum
"Atrévete" esta vez producido por los famosos compositores Pablo
Herrero y Jose Luis Armenteros (titulado en España, "Me Vas a Echar de
Menos") en el que figura una canción venezolana "Pavo Real", del
cantante y compositor César del Ávila, conociéndosele un tiempo por este apodo.
En 1980, firma con CBS (actualmente, Sony Music) y se da a conocer en Venezuela un
álbum titulado José Luis Rodríguez Cantando Éxitos de Siempre,7que es una versión de su álbum
grabado en México en 1969. Pero inmediatamente se lanza el álbum "Dueño de
Nada", nuevamente con el respaldo de Spain Auriola Eurodisc S.A. y de las
canciones del compositor españolManuel Alejandro y sus colaboradores David Beigbeder y Ana Magdalena.
Gracias a Héctor Maselli y CBS, el Puma proyecta lanzarse al mercado
discográfico deBrasil con el LP "Dono de nada", cantando una
versión en portugués del anterior disco y con algunos temas del álbum
"Atrévete", convirtiéndole en el primer cantante venezolano que graba
en ese idioma. La estrategia es respaldada por su presentación en algunos
programas de TV emitidos en Brasil.
En 1981 participa como artista invitado en
el Festival de Viña del Mar, estrenando allí la canción "Chile,
aquí se respira amor", que nunca figuró en su discografía oficial. Durante
su actuación en el último día del Festival, tuvo un encuentro con el cantante
español Julio Iglesias, ya que la prensa destacaba una
supuesta rivalidad entre ellos dado sus estilos distintos de cantar y
principalmente por la popularidad que ambos conseguían. Posteriormente, ambos
grabaron a dúo en una sola ocasión el tema Torero. Finalmente en 1983 graba en los estudios
Eurosonic de Aragon el último disco que le cosechara éxitos internacionales
nuevamente con el respaldo de los compositores españoles Pablo Herrero y Jose
Luis Armenteros, el LP lleva temas ya clásicos como ser "Ven"
"Culpable soy yo" "Shalom" o el mítico "Y no te
pareces a nadie" del cantautor Chema Purón, dara un album vendedor mas al
sello CBS. S.A. de Madrid.
Posteriormente, comienza a residir en Miami, (Estados Unidos). En 1984, marca un nuevo hito en su carrera al
presentarse como invitado en el Festival de San Remo (Italia) y grabar en idioma italiano el LP
"Due Come Noi" ("Dos como nosotros") que contiene el tema
del mismo nombre compuesto por Toto Savio y Amerigo Casella, versionado en
español posteriormente por Luis Gómez Escolar e intenta llegar al mercado de
habla inglesa de Estados Unidos, sin lograrlo. Abandona después su
intento por conquistar a los mercados europeos y brasileños. Igualmente,
participa en la grabación de la melodía "Cantaré, cantarás" con
diversos artistas latinoamericanos como Emmanuel, Lucía Méndez,Pedro Vargas, José José, Vikki Carr, Roberto Carlos y Simone, en un fin muy parecido al del álbum
"We are the world". En 1985 al grabar el álbum "El Último Beso", incluye un dúo con la cantante
brasileña Simone en lo que marca el inicio de sus eventuales colaboraciones con
otros artistas, y cuyo exito "Agarrense de la manos" resulta mayor
que el original del español Chema Purón.
Sin embargo, su ascenso repentino, generó
problemas en su entorno familiar: la carrera de su esposa ya había iniciado su
declive y estancamiento, además de las ausencias del artista, debido a sus
múltiples compromisos. Estas crisis concluyen con su divorcio en junio de 1986. Al año siguiente, inicia relación de
pareja con la modelo cubana Carolina Pérez, con quien se casaría en 1996 y de quien tiene a su hija menor, Génesis Rodríguez,
nacida en 1987. En 1988, siendo ya un artista reconocido
internacionalmente, El Puma arriesga su prestigio apoyando abiertamente al
político venezolano Carlos Andrés Pérez quien aspiraba a ser reelegido presidente de Venezuela. Ya en este período, "El Puma"
consolida su carrera de cantante en los mercados hispanos y solo vuelve a su
país para hacer la telenovela "Piel" junto al lanzamiento de su tercer
Disco Compacto "Piel de Hombre" (1992).
Cantante y empresario
En 1995, Rodríguez se inicia como empresario al
fundar el primer canal venezolano de videos musicales denominado "Bravo
TV", cuyo nombre después cambia a Puma TV, el cual posteriormente es vendido a un
grupo empresarial venezolano. En 1997, José Luis Rodríguez vuelve al género del
bolero con el álbum "Inolvidable" en el que rinde tributo al Trío Los Panchos. El disco es respaldado de tal modo que, después de lanzar su siguiente
disco, titulado "El Puma En Ritmo" (1999), ese año se aboca a grabar "Inolvidable
II: Enamorado de ti" y en el 2001 presenta "Inolvidable III: Algo contigo",
álbumes que reciben apoyo del público y de la crítica.
En 2002, José Luis Rodríguez es contratado por la
disquera BMG, haciendo que a esta compañía pase el
catálogo de sus grabaciones con Ariola y Polygram.
Inicia entonces la grabación de un álbum con baladas en español de los años 70, titulado "Champagne", lanza su propio sitio en la red Internet y en el 2003 presenta "Clave de amor" respaldado por orquesta y por el pianista argentino Raúl Di Blasio. Pero el alejamiento de Venezuela y otros países en los últimos tiempos, sumadas al supuesto decaimiento de sus facultades vocales y al avance del copiado no autorizado de discos, hacen que estos álbumes sean recibidos casi con indiferencia.
Inicia entonces la grabación de un álbum con baladas en español de los años 70, titulado "Champagne", lanza su propio sitio en la red Internet y en el 2003 presenta "Clave de amor" respaldado por orquesta y por el pianista argentino Raúl Di Blasio. Pero el alejamiento de Venezuela y otros países en los últimos tiempos, sumadas al supuesto decaimiento de sus facultades vocales y al avance del copiado no autorizado de discos, hacen que estos álbumes sean recibidos casi con indiferencia.
El 10 de mayo de 2004 el cantante, adoptó la ciudadanía estadounidense, sin
renunciar a la venezolana.8 9 Posteriormente, se enfrenta a una nueva crisis
familiar, motivada a la supuesta violación y embarazo de su hija menor, Génesis Rodríguez por parte del actor Mauricio Islas. Su anterior esposa, Lila Morillo, denunció que el cantante ocultó un
hecho similar ocurrido a la mayor de sus hijas cuando aquella tenía 6 años de
edad.10
En el año 2005, José Luis Rodríguez, firmó contrato con
la disquera transnacional [{Universal Music Group|Universal Music]] y como
admirador del cantautor españolCamilo Sesto, graba varios temas en homenaje a
él y, con la asistencia del compositor Roberto Livi, grabó un nuevo álbum que,
en algunos países fue titulado "Distancia" y en otros "Sabor a
México", cuyo repertorio incluye boleros rancheros compuestos por el
propio Livi. Este disco presentó un número grabado al lado del grupo vocal
argentino "Los Nocheros". Sin embargo, pese a la dimensión
internacional del cantante, por razones que no son del dominio público los CD
grabados por el artista desde que se realizó este álbum no fueron distribuidos
en otros países latinoamericanos, como Venezuela.
En septiembre del mismo año, presentó el
álbum 15 Éxitos de José Luis Rodríguez que contiene sus más sonados éxitos desde los inicios
de su internacionalización, en nuevas versiones, respaldado por el sello
estadounidenseLíderes Entertainment.
El cantante, buscando que su hija menor
incursionara en el cine, se mudó a la ciudad de Los Ángeles. Allí aprovechó para hacer una participación
en una película, rodada en idioma español, destinada al mercado hispano de Estados Unidos. Esta es la cuarta incursión del
artista en el cine, pues la primera fue en una brevísima actuación en la cinta
venezolana "El Reportero" (1966) en los inicios de su carrera
solista, luego "Las Golfas" y "Los Juniors" ambas rodadas
en México en 1969.
Actualidad
En 2005 participa de un episodio de la serie televisiva
argentina Casados con hijos. A principios de septiembre de 2006, desde Argentina, fue lanzada, en convenio con la empresa
de cosmética argentina Arbell, una línea de perfumes con su nombre
destinada a su venta en América Latina, Estados Unidos yEspaña. Igualmente, en dicho lanzamiento,
Rodríguez expresó estar cansado de la piratería (duplicación ilegal de material
bajo derechos de copia) y de los manejos de las empresas discográficas. Por
ello, renunció a mantener contratos discográficos y estableció su compañía
disquera propia denominada Elpuma.commediante la cual lanzó en el año 2006 su nuevo álbum titulado "Homenaje a José Alfredo
Jiménez" el cual fue editado en formato de archivo mp3, lo que marcó la incorporación del
cantante a los formatos digitales de distribución musical.
El álbum fue
incluido en un reproductor mp3 llamado Evolución. Sin embargo, dado que dicho
reproductor no está disponible en países como Venezuela, el cantante decidió firmar nuevamente un
contrato discográfico con la transnacional Sony BMG con la cual presentó, en julio de 2007, un álbum grabado con orquesta de metales
en el que rindió homenaje a las figuras de su mentor: Billo Frómeta y de sus ex compañeros en la orquesta Billo's Caracas Boys, José "Cheo" García y
Guillermo "Memo" Morales. El álbum apareció bajo el título
"Homenaje a Billo’s" en otro reproductor mp4 igualmente denominado Evolución. Luego, en septiembre del mismo año,
presentó la versión en Disco Compacto de su álbum en homenaje a José Alfredo Jiménez.
En el lado actoral, José Luis Rodríguez
formó parte del elenco de voces en español de la película de los estudios Walt Disney "La Familia del Futuro" (Meet the Robinsons, en idioma inglés) estrenada en marzo de 2007 en la cual se mencionó su nombre, y concluyó su
participación en Trópico una telenovela grabada en República Dominicana la cual fue distribuida en América Latina. También ha
sido animador del programa de TV Azteca Internacional llamado "Disco de
Oro" junto a la cantante y presentadora de televisión María Inés Guerra.
En 2002, salió en fotografías en la telenovela internacional Gata Salvaje, junto aMarlene Favela y Mario Cimarro. El 13 de mayo de 2009, Rodríguez se incorporó al reparto de la
miniserie televisiva “Gabriel” producida para la audiencia de habla española en
los Estados Unidos, por la empresa Megafilms y emitida por la empresa Mega TV basada en los temas del vampirismo y el ocultismo.
Esta miniserie se estrenó en septiembre del mismo año.11 12
En 2011 participó en Argentina de la publicidad Fiesta de la P de la compañía de celulares Personal, en la que alguien invita a todos
sus amigos de Facebookcuyos nombres comienzan con la letra P
apareciendo como Puma Rodríguez.13Además, en 2012 prestó su voz y su imagen para una publicidad de Banco Hipotecario en la que canta su tema Dueño de nada.
En julio de 2012 fue jurado y entrenador de voz en el concurso de
franquicia La Voz Argentina (versión argentina del espectáculo de talentos The Voice) que se emitió en la televisora Telefe.14
Junto con los presentadores Fernán Martínez y Carolina Ramírez, sirvió de jurado de un programa de baile llamado La Pista, que fue emitido por Caracol Televisiónen Colombia.
En agosto de 2013, Rodríguez forma parte
de la primera temporada de la La Voz Perú, en el que cumple el papel de tutor de
uno de los cuatro equipos de vocalistas aficionados participantes. El 20 de
diciembre, uno de sus pupilos, el joven ayacuchano Daniel Lazo, se alzó con el
primer lugar de la competencia, convirtiendo al maestro Rodríguez en el primer
coach ganador de la historia de La Voz Perú. El 18 de septiembre de ese año, en una
entrevista con el diario peruanoLa República, Rodríguez, manifestó
seguir activo realizando presentaciones pero descartó seguir grabando música,
debido al incremento del copiado ilegal de discos, conocido como piratería discográfica.15 16
Este
próximo sábado por el Spreaker… a partir de las 8:00 de la noche; el Club del
Clan con tu amigo Hiram, disfrutaremos y recordaremos los éxitos del “ Puma ”;
José Luis Rodríguez!!! Los espero. J
