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Wilkins
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Cantautor
Fecha de nacimiento: 10 de marzo
Lugar: Mayagüez, Puerto Rico
Nacido bajo el nombre
de Germán Vélez, Wilkins incursionó en el mundo artístico a los cinco años
grabando "jingles" comerciales en su ciudad natal. En 1962 cuando
tenía ocho años se trasladó con su familia a México donde su madre iba a
estudiar medicina. En tierra azteca participó en fiestas privadas y
actividades escolares.
A los nueve años ganó
un festival infantil de la canción que era sólo para mexicanos, pero los
jueces quedaron tan impresionados con su interpretación que no anularon la
decisión a pesar de la nacionalidad del cantautor.
A los 11 años, entró
al grupo musical Los Fratelos donde conoció a Rubén Cervantes, con quien
formó el dueto Wilkins y Rubén. Luego al cumplir 15 años grabó para la
disquera RCA en suelo azteca.
Dos años más tarde
Santitos Colón lo recomendó a la disquera niuyorkina Marilú Records y a los
17 años inició su carrera como solista lanzando el álbum Mi primer disco.
En 1970 el joven Wilkins
representó a Puerto Rico en el II Festival de la Canción Latinoamericana en
la ciudad de Nueva York, alcanzando el segundo lugar entre 24 participantes
con la canción Espérame.
Para esa fecha Wilkins
fue reclutado por el productor Tommy Muñiz para presentar su propio espacio
en el Show del mediodía. Con acceso a las
ondas televisivas, el cantautor
inició una nueva etapa grabando para el sello Vaya de la compañía Fania
Records. Para ellos produjo los éxitos Quiero estar en tu cuerpo y Sin destino en 1973. Un
año más tarde difundió en las ondas El carrito
azul y su versión del clásico
Cuando ya no me quieras.
Mas la consagración
definitiva de Wilkins en las ondas radiales se dio en 1975 cuando inició
labores bajo el sello Velvet de Roberto Pagé. Con el lanzamiento de canciones
como Candilejas, Yo quiero un día y Esto sí es amor, Wilkins se convirtió en toda una figura
de primer orden en el campo discográfico. A sus primeros aciertos con Velvet
se añadieron entonces nuevos éxitos como O tú o nada, Pensamiento y palabra,
Como no creer en Dios y No se puede morir por dentro.
En 1977 Wilkins
fue contratado por la firma Coco Records de los Estados Unidos para los
cuales produjo uno de sus grandes clásicos: Amarse un poco. La producción se difundió con fuerza en las ondas de
la radio con la versión al español del tema Te amo del
compositor italiano Humberto Tozzi.
Wilkins, quien ya venía despuntando en grande como
cantautor, ya había conseguido anotarse diversos aciertos en las voces de
otros intérpretes. Como ejemplo Danny Rivera le popularizó A ver si mi canto llega mientras Sophy le grabó Es un problema, el salsero Ismael Miranda difundió
Como mi pueblo y Yolandita Monge convirtió en clásico Alguien a quien se amó
de más.
Con un nuevo cambio de
casa disquera Wilkins produjo en 1979 el álbum Con mi música
a otro lado. La producción asentó al mayagüezano
como cantautor incluyendo el tema de afirmación nacional De ahí vengo yo y la
balada de Rodolfo Barreras A quien vas a engañar. La grabación incluyó además
Con mi música a otro lado que llevó a Wilkins a participar en el Festival de Bulgaria en Europa.
Con la llegada de la
década de 1980, Wilkins se
convirtió en productor de sus propias grabaciones fundando el sello Masa
Records. Esto marcó su inicio como cantautor rockmántico con el lanzamiento de éxitos como Tratándose de ti, Respiraré y Una buena canción de amor.
En 1981 se convirtió
en el primer cantante de música popular en presentarse en el Centro de Bellas
Artes de Santurce. Para ese tiempo ya había llenado a capacidad el coliseo
Roberto Clemente con la presentación del concierto Rockmántico. Ante ello Billboard lo selecciona mejor cantante,
compositor y álbum en los años 1981 y 1986. En 1983 ASCAP lo reconoció de
igual manera. La hilera de éxitos que marcó dicho acontecimiento incluyó aciertos musicales como Una historia importante, Mi problema eres tú, Amarte a ti, Llamará,
Corazón agitado, Si yo fuera mujer y una selección de temas de la era
rocanrolera que incluyó en La historia se repite.
En 1986 Wilkins
fue escogido por Pepsi para complementar una campaña promocional junto a la
cantante estadounidense Tina Turner. El anuncio que fue presentado en la
premiación de los Grammy se transmitió en el Caribe y en la costa este de los
Estados Unidos.
Ante su innegable
fuerza en la industria discográfica el sello multinacional Wea lo contrató en
1987. Con el lanzamiento del álbum Paraíso
perdido, la canción Margarita se convirtió en tema musical de la película
"Salsa" que protagonizó Robi Rosa en 1988. El número fue entonces integrado a la banda sonora de la cinta y
recibió distribución internacional como maxi single.
El mismo año presenta
el espectáculo "Histeria" con el cual se inauguró el coliseo Rubén
Rodríguez de la ciudad de Bayamón. Previo al concierto hizo una presentación
especial en el programa "Noche de gala" junto al ex gobernador Luis
A. Ferré.
En la década de 1990,
el cantautor mayaguezano contó con diversos éxitos en la industria desde la
versión de la Lambada (Llorando se fue) en
1990, pasando por Sopa de caracol (1991), Panggayo (1992) hasta el tema de la telenovela
Rubí, titulada Mejor hago las paces con tu duende.
Ya en 1995 el compacto
El amor es más fuerte se convirtió en un
nuevo clásico trascendiendo con los temas Qué me pasa contigo y La condena. Esta producción enmarcó su regreso multitudinario a un
concierto en el estadio Hiram Bithorn ese mismo año.
Simultáneamente
su carrera echó raíces en Córdova, Argentina, donde goza de amplia
popularidad. Allí distribuyó la producción Rompamos el hielo en 1998,
la que antecedió su exitosa producción
de 2001, El deseo original. Esta última
complementada también por un libro de poemas inéditos, se convirtió en una de
las producciones más sobresalientes del año según la
Fundación Nacional para la Cultura Popular.
En 2002 editó un
compendio de éxitos inspiracionales titulado El cielo. El mismo incluye aciertos de su repertorio como Como no
creer en Dios y el tema que da título a la producción en el cual cuenta como
invitado al reconocido cantante clásico
Antonio Barasorda. Un año más tarde incursiona en el mundo tecnológico
lanzando al mercado el dvd Wilkins: unplugged... amores. Es éste el primer dvd 5.1 realizado en suelo
boricua.
Al cierre de 2005 el
cantante lanzó al mercado lo que ha sido considerado una de sus obras más
completas: Tu fan. La misma fue seleccionada por la
Fundación Nacional para la Cultura Popular como una de las más sobresalientes
del año.
La excelencia permea en esta producción
boricua que navega al compás de la
onda europea. Manteniéndose a la vanguardia, el cantautor mayaguezano logró
reunir a un equipo atinado compuesto por la letrista María del Carmen Odria
Jiménez y el músico Goffredo Orlandi. Juntos lograron una producción
concienzuda para el pop/rock donde no hay ni el más mínimo desperdicio, apuntó la organización cultura sobre esta obra discográfica durante
la transmisión radial donde se dieron a conocer los 20 discos de 2005.
Clarissa Santiago Toro / Javier
Santiago
Fundación Nacional para la Cultura Popular
Discografía principal-
Discografía alterna-
Temas de Wilkins en otras voces-
Datos discográficos recopilados por Javier Santiago
/ Fundación Nacional para la Cultura Popular
16-apr-07
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Esta biografía forma parte de los
archivos de la Fundación
Nacional para la Cultura Popular.
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